In Lucas Arts drittem 3D Action Titel der Jedi Knight Reihe wird der Spieler Stück für Stück zum Jedi Ritter ausgebildet.
Die Programmierung des am 18. September 2003 erschienenen Titels übernahm dabei Raven Software, die unter Anderem schon den Egoshooter Elite Force entwickelten.

Zu Begin wählen wir unseren Charakter aus sechs unterschiedlichen Rassen. Anschließend dürfen Lichtschwertgriff unter anderem und Farbe bestimmt werden. Unabhängig von unserer Wahl ist unser Name Jaden. Jaden ist Jedi Schüler in Luke Skywalkers Akademie auf Yavin IV. Sein Lehrmeister ist der den Jedi Knight Veteranen gut bekannte Kyle Katarn.
Natürlich ist wie in jedem Star Wars Titel mal wieder die Galaxis in Gefahr. Diesmal sammelt ein geheimnisvoller Kult in der Galaxis Machtenergie um einen Sith Lord wiederzuerwecken. Das kann Luke Skywalker und sein neugegründeter Jedi Orden selbstverständlich nicht auf sich sitzen lassen. So werden wir also mit Lichtschwert und diversen andern Waffen losgeschickt der Sache auf den Grund zu gehen.
Hierbei kommt man dreimal im Spiel in ein Missionsauswahlmenü in der man die Reihenfolge seiner Abenteuer frei bestimmen darf. In diesen Menüs müssen jeweils vier der fünf verfügbaren Missionen erfolgreich bestanden werden, um die Hauptgeschichte voran zu treiben.

Jedi Academy spielt sich trotz seiner Vielfalt an Akrobatik- und Kampfmanövern erstaunlich einfach. Schon mit wenig Übung läuft der Spieler Wände entlang und wirbelt durch Gegner Ansammlungen.
Trotz einer großen Auswahl an Feuerwaffen zentriert sich Jedi Academy eindeutig auf eine Waffe: Das Lichtschwert. Mit einfachen Tasten Kombinationen und Mausbewegungen vollführt Jaden die spektakulärsten Manöver. Versetzt man einem feindlichem Jedi den Todesstoß, wechselt das Spiel in eine 360 Grad Zeitlupen Einstellung, was extrem cool aussieht. Später im Spiel hat der Spieler sogar die Wahl, ob er mit zwei Lichtschwertern oder einem Doppellichtschwert kämpfen will.
Nebst Lichtschwert ist Jadens wichtigstes Hilfsmittel die Macht. Mithilfe diverser Macht-Fähigkeiten, heilt er sich, lässt Blitze aus seine Fingern schießen oder springt über weite Entfernungen. Eine Fähigkeit ermöglicht sogar für kurze Zeit Jadens Geschwindigkeit so zu erhöhen, dass alles um ihn herum á la Matrix in Zeitlupe abläuft.

Die Missionen unterscheiden sich stark von den Vorgängern. Statt von einem Ende des Levels zum anderen zu rennen um nervige Schalterrätsel zu lösen, setzt Raven Software auf eher gradliniges Leveldesign. Dennoch wird mehr Abwechslung als in den anderen Teilen geboten.
In einer Mission z.B. kämpft man nicht, sondern sammelt Droidenteile, ohne sich von einem Sandwurm fressen zu lassen. In einer anderen wiederum liefert man sich heiße Verfolgungsjagden auf Speederbikes.
Kurzum: Weniger Rätsel und mehr Action! Nach bestandener Mission, darf man seine Fähigkeiten verbessern. Hierbei hat man Zugriff auf dunkle und helle Fähigkeiten der Macht. Eine endgültige Entscheidung über die eigene Gesinnung wird allerdings erst recht spät getroffen. Dies ist eine einmalige Entscheidung und wirkt sich nur auf die letzen beiden Level aus. Die Spielweise beeinträchtigt im Gegensatz zu dem Vorgänger "Knights of the Old Republic" die Gesinnung des Charakters nicht.

Der Multiplayer Modus liefert eine neben Standart Modi wie Deathmatch das spaßige Duell, bei dem zwei Spieler mit Lichtschwertern und Macht Fähigkeiten gegeneinander antreten. Weiterhin wird ein Spielmodus der Team Fortress ähnlich ist geboten. Mit verschiedenen Klassen muss jedes Team bestimmte Ziele auf einer Karte erfüllen.

Jedi Academy basiert auf der etwas veralteten Quake 3 Engine. Dennoch wirkt die Optik keinesfalls verstaubt, ohne dabei allzu hohe Hardware Anforderungen zu haben. Besonders die Animationen in den Lichtschwertkämpfen sind sehr gut gelungen.
Auf einem Athlon 1200+ mit Geforce 2 MX Karte und 256 MB Ram war gutes Spielen möglich.

Dieses Spiel ist Star Wars pur! Mir hat besonders die freie Wahl von Aussehen, sowie des Lichtschwertes gefallen. Die Kämpfe sind gut und spektakulär umgesetzt. Das Leveldesign wird nie langweilig und es gibt nur wenige Hänger im Spielfluss.
Dank Quicksave und Kontrollpunkten bleibt allzu großer Frust aus. Als alter Star Wars Fan hat es mich besonders gefreut, dass Luke Skywalker vom Original Synchronsprecher aus den Filmen synchronisiert wird. Ich hätte mir noch gewünscht zwischen meinen Abenteuern die Jedi Akademie erkunden zu können, sowie mich mit den anderen Schülern und Lehrern zu unterhalten. Das hätte die „Ich werde ein Jedi“ Atmosphäre noch verstärkt.
Erfahrene Spieler brauchen ca. 15-20 Stunden um den Abspann zu sehen, was aufgrund der großen Abwechslung die geboten wird für mich in Ordnung ist.
Mein Fazit: Ein Top Action Titel – nicht nur für Star Wars Fans!

Link: offizielle "Jedi Academy"-Seite von Lucas Arts

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